Dependendo do efeito psicológico que as cores têm sobre nós, são chamadas quentes ou frisas.
As cores quentes, que cobrem metade do círculo, são o amarelo / verde-amarelado, laranja e vermelho.
Na outra metade são as cores frias: azul / verde-azulado, violeta–azulado e violeta.
A temperatura de cor e valor é sempre afetada por seus arredores. Verde e vermelho -violeta são considerados neutros, e podem ser usados como frios ou quentes, dependendo da cor a seu lado.
Quando usadas em uma pintura, as cores quentes tendem a avançar a partir da superfície, e as cores frias tendem a diminuir. Este fator é útil na pintura de paisagem.
O uso de cores frias para árvores e objetos à distância, tornando-as mais azuis-esverdeados do que aqueles em primeiro plano, criam um efeito de perspectiva atmosférica.